Cela fait tout juste 20 ans que Patrice LEMPEREUR fondait le Conseil de quartier de Bressoux-bas Droixhe, dont il est toujours aujourd'hui le président pour quelques mois encore. L'occasion de revenir sur deux décennies empreintes de combat social au profit de toutes et de tous, sans discrimination de sexe, d'ethnie, d'âge ou de religion.
Pour Patrice LEMPEREUR, tout commence en fait en 1987. C'est en effet alors qu'il n'a que 17 ans qu'un groupe d'habitants de son quartier, Bressoux, lui demande de créer un comité de quartier. Dix ans après la fusion des communes, Bressoux, estimaient-ils, souffrait encore beaucoup de ce changement capital, manquant cruellement d'un relais avec les autorités de la nouvelle Ville de Liège.
Patrice LEMPEREUR contacte alors le Bourgmestre en fonction Edouard CLOSE, qui le charge de créer cette dynamique. Le premier combat du tout jeune homme est de garder dans son quartier les services de proximité indispensables : antenne administrative, services sociaux, commissariat de police,...
« Mes premières actions m'ont très vite permis de me rendre compte qu'il existe une interpénétration réelle entre le quartier de Bressoux et celui de Droixhe, se souvient-il aujourd'hui. Tout comme Bressoux, Droixhe manquait également d'un manque flagrant d'interlocuteurs. Géographiquement voisins, ces deux quartiers présentaient aussi (et présentent toujours) des caractéristiques socio-économiques et multiculturelles identiques. » Le Conseil de quartier de Bressoux-bas Droixhe était né, et ne manquait pas de se distinguer, dès sa création : contrairement aux comités de quartier traditionnels, celui-ci était directement élu par la population locale.
Parmi les dates marquantes qui ont émaillé la vie du Conseil de quartier de Bressoux-bas Droixhe, il s'agit certainement de noter 1996. Patrice LEMPEREUR : « Suite à une montée significative de la délinquance dans le quartier, j'ai été invité à apporter mon soutien et mon expérience de terrain au Bourgmestre Jean-Maurice DEHOUSSE et au commissaire Louis GENOT afin de créer dans le quartier un commissariat de police ouvert 24h/24 ainsi qu'un Foyer permanent de sécurité, qui joue toujours aujourd'hui un rôle important de médiation et de prévention. »
De très nombreuses autres actions allaient être menées par le Conseil de quartier et son Président, comme la mise en place d'une collaboration avec le TEC Liège-Verviers pour tenter de remédier aux nombreuses agressions, tant physiques que matérielles, enregistrées sur les lignes de bus.
Une grande cause allait également marquer ces dernières années : le dossier des cinq tours de l'avenue de la Croix-Rouge. « Le projet était de réorganiser ces tours : un investissement très élevé pour, finalement, recréer une concentration de logements trop élevée sur une zone aussi réduite, conduisant ainsi à la formation d'un nouveau ghetto, argumente Patrice LEMPEREUR. Sous ma houlette, le Conseil de quartier de Bressoux-bas Droixhe a alors proposé aux forces vives liégeoises la démolition, partielle ou totale, de ces cinq tours au profit d'un projet à dimension plus humaine. Les masses budgétaires non utilisées étant dès lors transférées à la rénovation des logements sociaux existant sur l'ensemble du quartier, avenue Georges Truffaut, place de la Libération, square Micha ou encore à Bressoux-Centre. » Ce combat ne sera pas vain puisque, en 2003, à sa grande surprise, Patrice LEMPEREUR est personnellement reçu, en compagnie de membres du conseil par le Ministre wallon du Logement de l'époque Michel DAERDEN, qui écoute avec le plus grand intérêt sa position.
Quelques temps après, celui-ci rejette l'ambitieux projet de rénovation des cinq tours au profit de la requalification totale de l'ensemble des logements sociaux de Bressoux - Droixhe et Amercoeur.
Aujourd'hui encore, le souci permanent de Patrice LEMPEREUR demeure lié au social et à son quartier. Il tient ainsi des permanences citoyennes qui ne désemplissent pas. En près de 20 ans, il a envoyé des centaines de courriers pour relayer les besoins, les souhaits et les revendications des habitants.
Cependant, après 20 ans de bons et loyaux services, Patrice LEMPEREUR a décidé de ne plus se représenter comme Président et, dans quelques mois et ainsi qu'il l'avait annoncé, de quitter la présidence du Conseil de quartier de Bressoux-bas et Droixhe. « Cette dernière année, tout particulièrement, s'est révélée particulièrement éprouvante, confie-t-il. Cependant, je garde foi et confiance dans mon quartier et son Conseil de quartier, auxquels je ne manquerai pas d'apporter mon expérience dans les actions qu'ils pourront mener au profit du mieux-vivre de notre population. »
